Développement du concept

Le réseau NATURA 2000 de l'Union Européenne (Directive Habitat et Directive Oiseaux) prévoit la surveillance à long terme et la préservation des espaces vitaux particulièrement menacés et des espèces qui s'y trouvent. A l'heure actuelle, en Europe, aucun standard unitaire pour le relevé des sites NATURA 2000 et de leurs transformations à long terme n'existe.

A l'échelle du paysage, une saisie étendue des habitats au moyen de photographies aériennes infrarouges couleur (IRC) peut contribuer à ce but. Des survols réguliers et l'interprétation des photos aériennes, selon des paramètres identiques, garantissent la définition standardisée des types d'occupation du sol. Ainsi, pour de tels espaces, on reçoit des séquences temporelles comparables sur l'évolution du paysage.

Photo: Parc National des Ecrins

Déjà en 1996, le Parc national Suisse, le Parc national des Hohe Tauern et le Parc national de Berchtesgaden s'étaient mis d'accord pour constituer une base de données comparables, sur la base d'images aériennes qui pourraient être évaluées avec la même clé d'interprétation. Les parcs mirent en application cette idée dans le cadre d'un projet INTERREG II A, de 1999 à 2001.

En 1999, le groupe de travail HABITAT du Réseau Alpin des Espaces Protégés élabore le concept au niveau de l'ensemble de l'Arc alpin. Le projet est rendu public pour la première fois en septembre 2001 sur le site web http://www.interreg.ch, sous le titre "Analysis and long term monitoring of alpine habitats in national parks based on colour infrared aerial photos".